我国古典园林中，传统的装饰图案丰富多彩。吉祥图案在建筑的屋脊或檐角、门楼、漏窗，乃至地面铺装中比比皆是，或雕刻、或彩绘、或拼接，花样繁多。在这些图案中，大量运用了植物花卉，与园林环境中的自然景观相映成趣，美不胜收。
山西乔家大院瓦当砖雕菊花植物作吉祥图案，一般有两种手法：一种是运用植物的象征意义，往往来源于植物拟人化的品格象征或神话传说；一种则是运用植物的名称，与某些具有祥和意义的文字谐音而取其意。常用植物有：
（一）荷花
荷花又叫莲花，周敦颐《爱莲说》谓之『出淤泥而不染，濯清涟而不妖』，寓意纯洁而崇高。青莲又与『清廉』同音，而成『一品清廉』图案，寓意居高而不贪，清正廉洁，常用以赞美清官；又因莲子象征爱情，一梗二花做成『并蒂莲』图案，象征夫妻恩爱，美满幸福。乔家大院门楼的匾额就是一张大荷叶，在另一栋门楼的雀替上雕刻有精美的荷花、莲子及成对的鸳鸯，表达了美好的内心愿望。
山西乔家大院门楼荷叶匾额山西乔家大院门楼荷叶匾额局部（二）牡丹
牡丹为花中之王，因唐朝李正封有『天香夜染衣，国色朝酣酒』的诗句而被后人赞为国色天香，寓意雍容华贵，繁荣兴旺，牡丹因此也被称为『富贵花』。牡丹与吉祥之鸟凤凰组合成『丹凤戏牡丹』图案；牡丹插于古壶之中，组成『富贵平安』，象征吉祥共庆、国泰民安；与海棠、玉兰等相配组成『玉堂富贵』；与蔓草相配组成『富贵万代』，等等。在山西古典建筑装饰中，牡丹的形象随处可见。
山西晋祠建筑额枋彩绘菊花山西晋祠建筑额枋彩绘菊花局部（三）梅兰竹菊
梅花凌霜傲雪，比德于君子的人格理想，与松、竹共称『岁寒三友』，与兰、竹、菊共称『四君子』。梅花又有五瓣，民间又常常用梅花来象征五福，因此梅花纹样称为民间祈福的吉祥装饰图案之一。在实际使用图案中又往往取其谐音，如与喜鹊配合，组成『喜上眉（梅）梢』；与百合相配，组成『和和（合）美美（梅）』。在山西乔家大院里，门楼下雀替使用了干枝梅木质透雕；建筑构件雕刻绘制菊花图案；在晋祠古建额枋上彩绘的菊花；在山西李家大院建筑额枋上雕刻有松树和竹子的艺术形象，这类题材，象征高洁的品格和正直、坚强、坚韧、乐观以及不畏强暴的精神。
山西李家大院松竹长青木雕山西李家大院松竹长青木雕局部（四）桃子
桃子因为与我国民间的西王母的神话传说有关，在图案中往往就成了长寿的象征。仙桃与蝙蝠配合，取蝙蝠的谐音『福』，配以云朵，象征『福寿双全』；与桂花相配，组成『贵（桂）寿无极』，又与八仙的八种法宝配合，组成『八仙庆寿』。在山西民间古代建筑里，多见于木质雕刻和彩绘。
（五）葡萄、葫芦、石榴
葡萄、葫芦、石榴在我国传统文化中，寓意子孙繁盛、家道兴旺。多与蝙蝠相配组成『多子多福』图案；葫芦与藤蔓配合组成『福禄万代』图案，石榴也多是寓意多子多福。
山西大同上华严寺葡萄木雕花罩用于吉祥图案中的植物还有很多，四朵月季代表『四季』，如四朵月季插于花瓶之中，象征『四季平（瓶）安』；月季四周用如意连续图案围合，象征『四季如意』，月季在山西乔家大院各院的题材里都有出现。百合的名称本身就有『百年好合』『百事和合』之意，又可与柿、橘配合，取三者的谐音，寓意『百（百合）事（柿）大吉（橘）』，在乔家大院二院的门楼上就有有关百合的木雕，叫『和合二仙』。松柏配合组成『松柏同春』图案，等等。
